Cortone

Cortone en Toscane, ancienne cité étrusque, du haut de ses 651 mètres d'altitude, domine la plaine. De cette hauteur on aperçoit le lac Trasimène qui n'est qu'à 15 kilomètres de distance.

Montepulciano

Montepulciano, près du lac Trasimène, en Toscane, dans le Val di Chiana siennois, est une petite ville en briques ocre rouge des plus ravissantes. Elle s'étage sur sa colline au milieu d'un paysage splendide aux couleurs contrastées où le vert des vignes ou des cyprés tranchent sur le jaune des champs de blé et le rouge sombre de la terre de sienne. Ses palais, aux façades solides et imposantes ornées du blason des Médicis, nous rappellent par leur aspect massif et sévère que nous sommes en Toscane mais les rues toute en montée sont égayées de fleurs et de plantes vertes, bordées de nombreuses boutiques qui vendent en particulier du vin de Montepulciano, un grand cru de la région, il Vino Nobile. Les drapeaux des huit contradi flottent encore dans les rues. Nous avons manqué, à un jour près, le palio de Montepulciano qui s'est déroulé cette année 2006 le 26 et le 27 août en deux temps. Le premier jour : Le Bravio delle Botti est une course que se disputent des jeunes gens roulant devant eux de lourd barils, épreuve d'endurance et de force qui se termine à la cathédrale où se dressent encore, quand nous la visitons, les immenses cierges décorées portant le blason de chaque quartier. Le deuxième jour a lieu le défilé historique. Lorsque nous atteignons enfin le coeur la cité, la piazza del Duomo est à elle seule un résumé de toutes les beautés de cette vieille cité médiévale avec le palais communal, la cathédrale à la façade inachevée, le puits des Griffons et des Lions et le palais Tarrugi de l'architecte Antonio Sangallo il Vecchio (1520), un ensemble architectural magnifique.

Assise, la ville de Saint François

Splendide, la ville de Saint François dressée sur sa colline est visible de très loin quand on est dans la plaine avec son immense basilique et ses magnifiques fresques de Giotto qui décrivent la vie de Saint François, ses couvents, les campaniles de ses églises, les tours crénelées de ses palais. Une promenade dans Assise nous amène sur la piazzale Communale où  une église a pour entrée le portique d'un  ancien temple de Minerve, dans les ruelles étroites et pittoresques de la ville. La cathédrale de San Ruffino, la basilique Santa Chiara où repose le corps de la sainte qui fonda l'ordre des Clarisses et l'ermitage de saint François, ce dernier non loin d'Assise, complètent la visite de cette ville, magnifique joyau de l'Ombrie.

Panicale, ville d'Ombrie

Sur la colline dominant le Lac Trasimène se dresse la petite ville en briques rouges de Panicale avec ses épaisses murailles, ses ruelles étroites grimpant vers la collégiale San Michele Arcangelo et le palazzo du Podesta.