Montepulciano

Montepulciano, près du lac Trasimène, en Toscane, dans le Val di Chiana siennois, est une petite ville en briques ocre rouge des plus ravissantes. Elle s'étage sur sa colline au milieu d'un paysage splendide aux couleurs contrastées où le vert des vignes ou des cyprés tranchent sur le jaune des champs de blé et le rouge sombre de la terre de sienne. Ses palais, aux façades solides et imposantes ornées du blason des Médicis, nous rappellent par leur aspect massif et sévère que nous sommes en Toscane mais les rues toute en montée sont égayées de fleurs et de plantes vertes, bordées de nombreuses boutiques qui vendent en particulier du vin de Montepulciano, un grand cru de la région, il Vino Nobile. Les drapeaux des huit contradi flottent encore dans les rues. Nous avons manqué, à un jour près, le palio de Montepulciano qui s'est déroulé cette année 2006 le 26 et le 27 août en deux temps. Le premier jour : Le Bravio delle Botti est une course que se disputent des jeunes gens roulant devant eux de lourd barils, épreuve d'endurance et de force qui se termine à la cathédrale où se dressent encore, quand nous la visitons, les immenses cierges décorées portant le blason de chaque quartier. Le deuxième jour a lieu le défilé historique. Lorsque nous atteignons enfin le coeur la cité, la piazza del Duomo est à elle seule un résumé de toutes les beautés de cette vieille cité médiévale avec le palais communal, la cathédrale à la façade inachevée, le puits des Griffons et des Lions et le palais Tarrugi de l'architecte Antonio Sangallo il Vecchio (1520), un ensemble architectural magnifique.